О, какова же русская жизнь, да земская! Время осени, когда правильный хозяин уже не выпускает своих псов на улицу. И трудиться необходимо, делать то, что положено... И искушения кругом. Ах, какова же русская жизнь, да земская!
Совсем изменились невесты: теперь им подавай только писателей и других творческих людей! Если у кого-то лицо недостаточно грустное, то и писателем он не считается. А другой — и вовсе не подходит. Женихи тоже изменились: всё мечтают о богатом приданом, да и семью невесты часто критикуют...
Николай Иванович, занимавший низкую должность в госслужбе, большую часть своей жизни провёл в офисной рутине. Однако он всегда лелеял мечту о том, чтобы иметь свою маленькую усадьбу, расположенную на берегу реки или озера, где непременно должны расти кусты крыжовника.