Книга о великом гуманисте эпохи Возрождения Эразме из Роттердама. С.Цвейг не ищет для своих новелл исключительных ситуаций, он умеет открывать в банальном драматическое, в прозе жизни — скрытые конфликты. Его новеллы сюжетны, но остроту им придает не чрезвычайность происшествия, а экспрессивность страстей действующих лиц; повествование развивают не события действительности, а внутренние колебания и вспышки эмоций в сердцах героев.
"бесчеловечность есть худший из всех пороков." -(Монтень).
Завещание Эразма - великий обет. Ибо лишь возвышаясь до общечеловеческого, человек может превзойти самого себя.
…тот, кто мыслит самостоятельно, мыслит в то же время лучше и плодотворнее.
Человек разума par exellence (по преимуществу), он был создан, чтобы сочинить гимн Глупости и умнейшим образом наставить нос тем, кто склонен обожествлять этот самый ум.
За карнавальной маской шутовской "Похвалы глупости" скрывалась одна из опаснейших книг своего времени, и то, что сейчас восхищает нас просто как вдохновенный фейерверк, в действительности было взрывом, расчистившим путь немецкой Реформации.
"Похвала глупости" принадлежит к числу самых действенных памфлетов, когда-либо написанных.
Лучше всего служит святым не тот, кто чтит мощи, кто совершает паломничества и жжет больше всего свечей, а тот, кто благочестив в повседневной жизни.
Глупо отпускать свою славу в странствие от двора к двору - пусть лучше, как звезда, сияет спокойно над его собственным домом.
Идеалом нового поколения стал "uomo universale" (Человек универсальный) - человек многогранный, многознающий, свободно глядящий в будущее.
Гуманизм не знает врагов и не хочет рабов.
"Весь мир - одно общее отечество", провозглашает Эразм в своей "Querela pacis" ("Жалобе Мира"); бессмысленными кажутся ему смертоубийственные распри между нациями.
Эразм считает отказ от насилия и прежде всего от войны, которая означает "крах всех добрых дел". Его можно назвать первым в литературе теоретиком пацифизма. В эпоху беспрерывных войн он написал по меньшей мере пять работ против войны.
"Когда нападают друг на друга звери, это можно понять и извинить: они неразумны". -(Эразм).
"На этом я стою, и не могу иначе". -(Лютер).
Эразм в нужный час не выступил за свои убеждения со всей силой и самоотдачей - поэтому дело его потерпело поражение. Лютер с предельным мужеством и несокрушимой волей всего себя отдал победе - и потому его воля стала делом.
"У всех на устах эти пять слов: Евангелие, Заповедь, Вера, Христос, Дух, - но я вижу, что многие ведут себя будто одержимые дьяволом". (Эразм).
Отсутствующий всегда неправ.
"Как можно совмещать епископский посох и меч, митру и шлем, Евангелие и щит? Как можно проповедовать Христа и войну, одной трубой трубить богу и дьяволу?" -(Эразм).
Человечество всегда благодарно тем, кто верит в творческую силу разума.
"Одна война растет из другой, была одна - будет две". -(Эразм).