Александр Друзь – легендарный знаток, бриллиантовая звезда клуба «Что? Где? Когда?» и шестикратный обладатель главного приза «Хрустальная сова». Кто может знать Петербург лучше, чем истинный петербуржец и один из самых знаменитых интеллектуалов России? Александр Друзь родился в культурной столице и с детства любил много гулять по городу: сперва с родителями, затем с будущей женой и, наконец, с детьми. Узнавая с каждым годом все новые факты о достопримечательностях города на Неве и...
В 1744 г. на краю Песков, на месте нынешней гостиницы «Октябрьская» был устроен Слоновий двор. В нем разместили 14 слонов, присланных в подарок Ивану VI персидским шахом. А впервые слон появился в городе еще в 1714. Он также был из Персии.
К императорским слонам, жившим в Петербурге, были приставлены специально обученные персы-слоновщики. Одной из их обязанностей был выгул слонов по городу. Басня «Слон и Моська», начинающаяся словами «По улицам слона водили, как видно, на показ», описывает Петербургские реалии того времени.
Кроме дороги на водопой у слоновщиков не было предписанного маршрута. Зато им было предписано, как долго слонам следует гулять. Поэтому слоны и их погонщики целыми днями бродили по городу где придется. Так в русском языке появилось слово «слоняться».
На два пьедестала для бронзовых скульптур архангелов на концах колоннады временно установили гипсовые копии. Вскоре они обветшали и были сняты. В народе распространилась молва, что архангелы займут свои места, когда в России появится "мудрый, правдивый и честный правитель". Пьедесталы пустуют и сейчас.
Сегодня, если потратить на каждый экспонат одну минуту, на то, чтобы осмотреть всю коллекцию Эрмитажа, потребуется 8 лет.