Вся Франция взбудоражена зверскими убийствами женщин в Париже. Полиция ищет садиста, вооруженного ножницами. Подозрения падают на местного дурачка. Кто же он на самом деле? Несчастный, обделенный природой парень или хладнокровный убийца и прирожденный актер? В этом и пытаются разобраться отставной сыщик Кельвелер и трое безработных историков из Гнилой лачуги на улице Шаль.
-Никто не обязан делать только то, что умеет. -Я говорил не о том, что мы умеем, а о том, в чём мы блистаем.
Хищная птица не всегда может перехитрить земноводное.
Я всегда сомневаюсь, такая привычка.
Слава держится на неведении.
-Друг мой, - сказал Люсьен, не отвлекаясь от своего занятия, - нельзя же единовременно совершить геройский поступок и получить девушку в придачу. -Это ещё почему? -Потому что тогда вместо героической драмы получился бы водевиль.
Ну что за жизнь сволочная, - проворчала она, - вечно, чтобы настоять на своём, надо глотку драть.
Ничто так не сплачивает двоих, как объявить дураком третьего.