К капитану и владельцу речной судоходной компании Эбнеру Маршу обращается с деловым предложением некий Джошуа Йорк. Он предлагает Маршу приобрести половину его компании и вложить деньги в строительство нового наисовременнейшего парохода, названного «Грезы Февра», в обмен на предоставление на судне мест таинственным друзьям Йорка и на то, что Марш не будет задавать вопросов. Переживающий тяжелые времена речник соглашается, но долго мириться с тайной он не в состоянии: слишком уж непонятен ему сам...
Brown, who had once posed as a preacher, read me passages from Genesis, about Adam and Eve and their children, Cain and Abel, the first men, the only men. But when Cain slew Abel, he went forth in exile and took a wife from the land of Nod. Where she came from, if the others were the only people in the world, Genesis did not explain. Brown did, however; Nod was the land of night and darkness, he said, and that woman was the mother of our race. From her and Cain are we descended, and thus it is we who are the children of Cain, not the black peoples as some of your kind believes. Cain slew his brother and hid, and so it is that we must kill our distant cousins and hide ourselves when the sun rises, since the sun is the face of God. We remain long-lived, as all men were in the first days described by your Bible, but our lives are accursed and must be spent in fear and darkness.
Simon spoke of splendid ancient Byzantium, where many of our race had lived and prospered for centuries, invisible in that great teeming city until the crusaders came through, plundering and destroying, putting many of us to the torch. They bore the cross, those invaders, and I wondered if perhaps that was the truth behind the legend that my race fears and abhors that Christian symbol.
Когда убиваешь короля, даже такого, которого ненавидят, никогда нельзя быть уверенным в том, что ничего не предпримут в ответ
Марш не желал иметь ничего общего ни с фанатиками, ни с проповедниками, ни с аболиционистами, ни с трезвенниками.
Он всегда считал, что нет смысла быть капитаном парохода, если время от времени не посылаешь кого-нибудь ко всем чертям.
Добро и зло - глупая ложь, чушь, придуманная для того, чтобы заражать чувствительных людей.
Ночь прекрасна, и в ее темной красе мы может надеяться найти покой и благородство. К сожалению, многие люди без причины боятся тьмы.
Чертовы религиозные фанатики, готовы приплести господа куда угодно.
Когда нет выбора, нельзя говорить о добре или зле.