История о первой любви впечатлительного подростка Эмиля, случившейся в провинциальной атмосфере небольшого чешского городка в начале ХХ века. Пять девушек, дочери строгого местного доктора, заставляют пережить губернаторского сына первые эмоциональные переживания, которые заканчиваются глубоким разочарованием.
Название - начальные буквы имен пяти дочерей доктора Ганзелина – Гелена, Лида, Мария, Дора, Эмма. В 1993 году роман был экранизирован режиссером Яромилом Йирошом.
Я остался в одиночестве — и не сетую. Только временами, когда меня выведет из равновесия очередной горький проигрыш и уколет мысль, что я опять позволил каким-то хитрецам обмануть себя, — строптивость ненадолго взыграет во мне, и я грожусь показать тем, другим, кто они такие и кто такой я. Но тут является он, Ганзелин. Уставится на меня своими бесцветными глазками, язвительно усмехнется, нахмурится и сочувственно посоветует: «Выше голову! Выше голову! Разве важно, удалось ли нам достичь желаемого, — важнее, какие дороги мы выбирали. Гей-гей! Прочь терзания! Жизнь не изменить, и единственно, что нам подвластно, это мы сами. Сотворим лад в своей душе. Одолеем в себе дьявола. Награда не на небе, а в нас самих. Но сколь бы прекрасным ни оказалось здание, которое мы воздвигнем в душе, мы не в силах воспрепятствовать тому, что оно однажды обратится в прах. И все же наши бесплодные усилия возвышенны и благородны. Будем же врачевателями, чьи пациенты все равно рано или поздно умрут. Воздвигнем свое собственное здание!»