В день своего рождения попала в другой мир! Прямиком в замок к чудовищу, о котором даже на Земле слагают легенды. Он – монстр из ночных кошмаров, жестокий и бессердечный Василиск. Теперь согласно договору, я его невеста! И моя магия, о которой я и не подозревала до сих пор, его собственность. Но он не на ту напал! Замуж в другом мире я выходить не собираюсь! И, тем более, влюбляться в монстра! Вернусь домой любой ценой. Вот только понять бы, где теперь мой дом…
— Меня вызывали сюда как свидетеля, Ариана, — она печально улыбнулась и вновь обняла меня. — Ох, моя родная, сколько же тебе пришлось пережить. Как же я надеялась, что пятнадцать лет назад мы навсегда простились с этим миром. Но… нет.
Наступила тишина, мать мягко провела по моим волосам ладонью, заправляя пряди волос за уши.
Ариана стояла напротив окна, раскрывая шторы. Рыжик недовольно фыркнул из дальнего угла и нырнул под диванчик спать дальше. Он-то никуда не опаздывал.
Гости начали прибывать с полудня, и вот уже час спустя поместье наполнилось шумом сотен голосов. Прибыл верховный служитель храма для того, чтобы заключить этот союз.
— Я спрашиваю тебя, Кристиан ра’Раншейр, согласен ли ты взять в жены тьеру Ариану Келлберн? Обещаешь ли ты любить, уважать и нежно заботиться о ней и клянешься ли ты хранить брачные узы в святости и
Ощутила, как воздух вокруг содрогнулся. Василиск резко вздернул морду. А в следующую секунду меня сшибло с места одним мощным ударом его хвоста. Больше ничто меня не удерживало. Стены затрещали, врата над нами замерли. Языки пламени быстро прошлись по порезам и спустя мгновение на коже не осталось и следа.
Зажмурилась, не желая больше ничего видеть. Выставила перед собой ладони, ожидая удара, боли от укуса зубов, но… По пальцам прокатился жар, и огонь Феникса вновь вырвался на свободу.
— Ты прекрасна в любой одежде, а особенно без нее, — Кристиан в одно движение добрался до своей невесты и, будто издеваясь, подцепил пальцем тонкую ткань и отдернул, оголяя плечо
Зазвучала легкая приятная мелодия, двери распахнулись, впуская невесту в просторный зал. Ариана на мгновение задержалась на пороге, явно нервничая, а следом подняла взгляд на Кристиана. На его губах появилась теплая улыбка.
Боль сжимала сердце, слезы счастья смешались со слезами от неминуемой разлуки. Но… всегда нужно чем-то жертвовать. Мама выбрала свой дом еще тогда, пятнадцать лет назад. И возвращаться сюда, тревожить воспоминания и вновь вливаться в этот мир она не хотела. А я не имела прав настаивать.
Она стала для него всем. Заставила вспомнить о чувствах, эмоциях. Вернула к жизни. Кристиан проделал путь от смирения с собственной смертью к отчаянному желанию жить. И он был готов на все ради нее. Ради них. Ради их общего будущего.
Резкое движение, и вот я уже отброшена в сторону. Плечо врезалось в стену, отчего мгновенно дух вышибло. Золотая чешуя оказалась совсем близко.
Распахнула глаза и увидела, как огромный змей обращается в пепел. И в ту же секунду боль прокатилась по телу. Острая, нестерпимая, выжигающая все изнутри. Не моя боль, но… от этого не легче. Из глаз брызнули слезы.
— Я знаю, что ты не хочешь возвращаться. Что ты станешь ра’Раншейр… Ты стала такой взрослой… Господи, ведь только недавно я вела тебя в школу в той смешной шапочке с ушками Микки-Мауса… И вот ты выходишь замуж
И хоть слезы лились по щекам, но именно в это мгновение, прижимаясь носом к груди матери, я ощущала себя действительно счастливой.
Под чутким руководством тьеры Марион эта свадьба грозилась стать едва ли не событием года! А учитывая то, что о происшествии во дворце ларинийцы не знали ничего, то об этой свадьбе будут сплетничать еще месяц минимум.
Кристиан подхватил руку Арианы, стоило ей только добраться до арки.
Он выдохнул и бросил мимолетный взгляд на Ариану. На ее щеках играл румянец, губы изогнуты в улыбке… Такая нежная, хрупкая, но такая сильная духом одновременно.
Сердце бешено колотилось в груди. Я не знала как действовать. Не знала, что делать, но… Вскинула руки перед собой. Знакомое жжение, вспышка… И вот от Химеры остался лишь пепел.
Открыла глаза и первое, что увидела — его лицо. Кристиан. Губы, изогнутые в мягкой улыбке, щетина на щеках, тонкий нос, острые скулы и глаза… Впервые я видела его зеленые глаза! Сердце заколотило о ребра, а с губ сорвался облегченный выдох.
– Вы серьезно?! То есть теперь из невесты я стану вашей рабыней?!
– Можете отправиться побираться на улицу. Хотя с вашими данными вас скорее всего пристроят в один из домов терпимости…
– Вы это нарочно, да?
– Отнюдь. Хорошенькие девушки всегда в цене.
– Я не собираюсь входить за вас замуж, – я протянула ему письмо от отца, смотря ему прямо в лицо. – Своего согласия на эту так называемую помолвку я не давала. Поэтому все ваши вопросы можете решать с тем, кто называет себя моим отцом. С ним же вы заключали ваш договор. А меня прошу вернуть туда, откуда похитили.