Земляне 23 века обнаруживают копию Земли в отдаленном уголке Галактики. На планете идет 1959 год, но на ней явно под чьим-то влиянием не состоялась Вторая мировая война. В деятельность противоборствующих земных фракций землян 23 века на Земле-2 не по своей воле оказывается втянут парижский частный детектив.
- Я выросла в этой комнате. Она была центром моей вселенной. Поверить сейчас не могу, насколько она маленькая и темная. И насколько взрослой, необратимо взрослой стала я. - Она сжала его руку еще крепче. - Флойд, я была счастлива здесь, счастлива, как любая парижская девчонка. Вся моя жизнь была впереди, а теперь я вернулась, и впереди видится куда меньше прежнего.
Ты француз, когда это устраивает тебя. При нужде с легкостью делаешься американцем.
– Скажи для начала, что ты знаешь про четность связи материи с экзотической материей, и мы узнаем, с чего начинать обучение. Смею надеяться, тебе известны основные принципы дизайна квазичервоточин в пространстве-времени? Я не слишком быстро говорю?
– Я могу без проблем сменить свечу зажигания,...
Мы мучим друг друга, пока вместе - но мучимся горше, когда разлучены.
- Время умеет разочаровывать, - тихо произнёс Флойд. - Взрослеем и всё больше оставляем за спиной.
- Вижу, ты из тех, кто любит попилить! "Я ж тебе говорила" и так далее.
- Я пилю только стóящее пиления.
- Тревога и озабоченность - полезные инструменты. Они заставляют думать и планировать. Но когда чрезмерное беспокойство мешает принятию решений, его следует обуздать.
Считать, что нельзя ничего исправить новой техникой, - нелепое суеверие.
Из облаков вырвалась молния, ударившая в землю рядом с мятым обрубком Эйфелевой башни на краю Марсова поля.
- К ней мы и направляемся, - указала Ожье.
- К той металлической конструкции?
- Да. Опусти нас как можно аккуратнее на её верхнюю площадку.
- Она перекошена. Ты уверена, что выдержит?
- Ты смотришь на семь тысяч тонн викторианского чугуна. Он выдержал двести лет подо льдом, выдержит и нас.
Любая личность - очень хрупкая конструкция.
Когда жизнь вот-вот закончится в одно яростное мгновение, невозможно найти сообразные ему слова. Лучше уж молчать. В молчании есть горделивое достоинство.
Иногда нам достается и то, чего мы не заслужили.
Он выглядел опасным – тот тип мерзавца, что кажется еще страшнее из-за очевидной интеллигентности и лоска, сопутствующих хорошему образованию и воспитанию. От него прямо-таки веяло угрозой: чуть что, не успеете и вздохнуть – всех перебью.
– Я думала, в спорах рождается истина, – возразила она чуть обиженно.
– Да – до тех пор, пока ты мне не перечишь.
Время умеет разочаровывать.
Поутру он сильнее всего ненавидел два явления природы: звонящие телефоны и веселящихся людей.
Мы хотим ненавидеть тех, кто на нас не похож. И чтобы ненависть породила злодеяния, нужно лишь чуть нашептать на ухо, убедить нас в правоте ненависти.
- ... Старики постоянно думают, что мир вот-вот развалится. Так уж у них заведено.
- А вдруг они правы? - спросил Флойд.
– Наци получили то, чего заслуживали, – сказал Флойд.
– Мой муж успел увидеть этих чудовищ у власти. Он знал цену их пропаганде и пустым обещаниям, но понимал также, что они умело взывают к самому злому, жалкому и гнусному в людях. К тому, что есть у всех. Мы хотим ненавидеть тех, кто на нас не похож. И чтобы ненависть породила злодеяния, нужно лишь чуть нашептать на ухо, убедить нас в правоте ненависти.
– Это действует не на всех, – возразил Флойд.
– В тридцатых так говорили многие порядочные люди. Они считали, что слова ненависти дойдут лишь до невежественных и до тех, чьи сердца уже переполнены ею. Но это заблуждение. Нужны немалые силы души и разума, чтобы пустить отраву внутрь, – а такие силы нашлись не у всех. И еще меньше было тех, кто сумел высказаться против, встать на пути у разжигателей ненависти.
- Главный недостаток человеческого сознания - усматривать закономерности там, где их нет. Правда, это и его главное достоинство.
- Временами очень опасное.
Наверное, с годами и в самом деле приходит способность смотреть издали и видеть ясно.
По моему опыту, всегда лучше, когда интересное случается с кем угодно, только не с тобой...