Казалось бы, все беды должны остаться позади, но внезапно свалились новые напасти. Ксьер после возрождения изменился, на меня начали охоту и драконы, и алры, а учеба стала походить на прохождение минного поля.
Шаг вправо – брачный браслет или родовой перстень. Шаг влево – попытка похищения. Прямо – путь в фактическое рабство. И куда деваться, спрашивается? Хорошо, что друзья рядом, они не позволят сойти с пути и покинуть институт. Мы столько пережили вместе, и сейчас, я уверена, справимся.
Меня обдало холодом, волосы на затылке встали дыбом. Такой же я видела у Атшары, и тогда нам со Снежей стало едва ли не дурно. И сейчас тоже. Я смотрела на кулон как на гремучую змею и не могла пересилить себя, чтобы взять его в руки.
В комнату просочились Мир, Ксьер и Аришан, устроились за моей спиной. Алр протянул руку над кулоном, который Савразар положил на стол между нами. Крылья парня затрепетали, перышки встали дыбом. Он отдернул ладонь так, словно обжегся, глянул на меня потемневшими глазами.
А здесь и не удалось бы. Защита дома поставлена так, чтобы никто не смог никому навредить, в том числе и себе. Оборот тоже входит в запрет, так как может навредить окружающим. Идемте, у нас для этого есть специальное место, – бросил эльф.
Эльф поднял руку, останавливая поток. Парень замолчал, а ушастый вытащил из кармана подвеску, положил ее рядом с куполом и забормотал себе под нос на эльфийском. Его украшение изменялось, становясь похожим на каплю демона. После полного преображения амулет протянули мне.
Покивав, покинули комнату магистров. Интересно, где все это время был Фергант? Он бы не упустил возможности изучить безделушку Атшары.
– Испугался? – Мир погладил малыша, и тот кивнул. – О, так ты разумное существо? – Еще один кивок. – Хочешь пойти с нами? Там безопасно, тебя никто не обидит.
Меня затрясло от ужаса, и я отступила под недоуменным взглядом Савразара. И руки за спину спрятала. Выгнув бровь, демон вопросительно посмотрел на меня. Видимо, с лица сошли все краски, потому что он мотнул головой и приказал:
Эльф недоверчиво посмотрел на ректора, потом на недоумевающих друзей, задержал взгляд на алре, которого еще потряхивало после обследования кулона, остановился на мне.
«А ты волновалась, что мы ему не понравимся, – в голосе все то же самодовольство. – В нас надо верить, мы еще никого не оставили равнодушным».
Владыка встал и уже собирался покинуть комнату под нашу бурную благодарность, но, ступая в арку светящегося портала, резко обернулся и с милой улыбкой, какой от него никто не ожидал, попросил:
Оказавшись у себя, завалилась на кровать и прикрыла глаза. Райэра и Атшара ни о чем не спрашивали, хотя я заметила любопытство в глазах обеих, а у вампирессы, кинувшей взгляд на кулон у меня на груди, еще и предвкушение. Она пыталась скрыть злорадств..
– Мы не можем удалить из Священной долины это существо, иначе придется расстаться и с членом команды, победившей в сегодняшнем туре. Но мы продолжим наблюдать за формором
Комната магистров ничем не отличалась от нашей, заметила лишь небольшой бар с напитками, чего не было у студентов. Правильно, кому придет в голову спаивать юные дарования?
– Как понимаю, это не столько для вас, сколько для вашего зверя? – догадался владыка. Я кивнула. – Могу я его увидеть? Хотелось бы знать, кто пошел на такие ухищрения, чтобы получить в полное подчинение вас и вашу сущность
Признаться, меня реакция эльфа поразила, не думала, что такие, как он, способны на уважение к кому-то или преклонение.
– Девочка слишком умна. Или это вы оказались настолько предсказуемы, – в своей равнодушной манере отозвался Ксьер. – Иначе откуда она могла знать, что вы возьмете ее под свое крыло? Сразу введете в круг друзей? Вряд ли такое можно предугадать и как-то рассчитать.
Сегодня первый день соревнований. Посреди ристалища установили небольшой куб, капитаны команд должны были, подойдя, приложить руку к одной из граней, и в воздухе появлялось изображение места, куда надлежало отправиться команде. Нам досталась Самартирская пустошь, где водилось много неприятной живности и ни одной миролюбивой. С кровожадным монстром вряд ли удастся договориться, и это удручало. Плана у нас не было, придется действовать наобум.
Победа окрыляет. Мы прекрасно понимали, что рано радоваться, это только первое задание, а их по плану десять, и неизвестно, какими окажутся следующие. Судя по началу, фантазия у устроителей весьма специфическая. Безопасностью участников мало кто озабочен.