Попасть в другой мир и стать матерью для осиротевшего дракона? Не такой подарок я хотела получить на Новый год! Но ничего, разберусь. Воспитаю малыша, преодолею все трудности, распутаю клубок из тайн прошлого, интриг и загадок. Только можно хотя бы выселить напыщенного индюка, которого мой дракончик назвал «папой»? А то мне его в порошок стереть хочется! Нет? Ну что ж, постараюсь и его воспитать!
– Эта тема не обсуждается! – процедил Джаспер, про себя ругая идиотское правило о неприкосновенности журналистов. – И здесь нельзя проводить запись!
– Меня ни для кого нет, Берхард. Я занят! – Джаспер перешагнул порог своего кабинета и направился к рабочему столу. – И почему у главного входа дежурит пресса?! Вызови стражей, пусть разгонят!
– Мейстер Рейтрой! Наконец-то вы здесь! – Берхард встретил своего начальника у кабинета. – Вас ожидает мейстера Тэллтрой…
Обогнув назойливую дамочку, Джаспер быстро поднялся по лестнице и скрылся за дверью департамента.
– Но, мейстер Рейтрой, может, пару слов о приемной матери? – не собиралась упускать сенсацию журналистка. – Где ее можно увидеть? Она, правда из другого, мира?
Джаспер подхватил со стола пожелтевшую от времени бумажную папку и, стряхнув с нее пыль, принялся изучать информацию. Последний случай описан сто три года назад. Юный дракон в прошлый раз остался сиротой из-за драконьей хвори. И его приемные родители нашлись среди ближайших родственников. Наличие священной связи также подтверждала мейстера Гроумер, которой повезло с магией долголетия.
Взгляд Джаспера заскользил далее по строчкам, желая найти ответ на вопрос: разорвалась ли священная связь в прошлый раз и когда?
Джаспер выдохнул с облегчением. Значит, нужно дождаться лишь первого оборота. И кошмар прекратится. Правда, шестое драконье чувство подсказывало обратное…
Дамочка раздувала ноздри и дышала так часто, что мне показалось, ее сейчас инфаркт срубит. Но нет.
Суматошный день сменился не менее сумасшедшим вечером, в который с размаху ворвалась родственница дракоши. Впрочем, ее появление не стало неожиданностью. Черт возьми, надеюсь, малышка не унаследует характер тетушки…
На отмытом пороге отчищенного дома застыла высокая, статная мадам лет сорока на вид. На ней красовалось длинное бордовое пальто, изящная шляпка из тканевых роз в тон, которая сильно смахивала на небольшую клумбу. И эта элегантная «мадам» разгневанно визжала, брызжа слюной так, что хотелось прикрыться ладонью. Ее впалые щеки раскраснелись, а кудряшки дрожали от гнева.
А «счастливый отец» до сих пор так и не появился. Может, сбежать решил, передохнуть от внезапно нахлынувшего отцовства? Очень даже по-мужски. Например, Лизкин отец именно так и сделал. Сбежал от беременной Ани сразу, стоило только узнать о внезапном отцовстве.
Меня же больше всего интересовали драконы. Здешние крылатые монстры сильно отличались от тех, про которые я читала дома в книжках. Драконы не владели магией, лишь пользовались артефактами, которые создавались здешними магами. Зато могли обращаться в здоровенную огнедышащую рептилию.
И Рейтрой был одним из них. Чешуйчатый гад, который изрядно действовал на нервы допросами и подозрениями. Надежда была на то, что я настолько ему надоела, что он прямо сейчас занят вопросом моего возвращения домой.
– Вы пришли сюда поговорить о вечере? – я нахмурилась. – Что ж, для меня он был добрым, пока вы не начали на меня орать… Так что вы хотели?
Рекомендации по уходу мне прочитать никак не удалось, так как знания языка не позволяли. Связь с драконицей помогла лишь в знании разговорного драконьего наречья. Писать и читать я, увы, не умела.
– Я уже успела заметить, – захлопнула крышкой сковороду с рагу, как раз в тот момент, когда драконица собиралась спикировать прямиком в ароматный обед. – Ай-яй! Нельзя купаться в сковородках!
– Мейстера Дария, прогулка завершилась по расписанию! – в кухне появилась запыхавшаяся гувернантка мейстера Селестра Грэймур, ее щеки раскраснелись от бега, волосы торчали из-под шляпки в разные стороны, а подол платья был в снегу по колено.
Джаспер Рейтрой бросил взгляд на полку с пометкой «артефакты», принюхиваясь и кожей ощущая их древнюю магию. Одни были опасны, другие устарели, третьи отложены до лучших времен. Следом шли полки с редкими книгами, древними свитками, описывающими события давно минувших лет. Казалось, что здесь время замерло.
– У меня нет времени на льстивые комплименты и вежливые улыбки, – Джаспер поморщился. – Все женщины одинаковые, им нужно только одно. Залезть в твой кошелек.
Коридор сменился лестницей, винтом вкручивающейся в нижние этажи подземелья. Стало прохладнее. Каменные подземные гроты хранилища, извиваясь и путаясь, увлекали в свои лабиринты, полные сокровищ, и если не знать направления ходов, то здесь вполне можно было заблудиться.
Здесь царили сумрак и прохлада, необходимые для покоя драконьего яйца. Но, как и в ночь исчезновения яйца, глава столичного сыска тонко чувствовал отголоски магии. Магии, которой здесь быть не должно. Драконье чутье его еще никогда не подводило
Девица в одно мгновение побелела, ойкнула, низко опустила голову, а следом, пискнув что-то извиняюще–прощальное, бросилась в сторону лестницы.
– Обижаешь! Я уже собрал всю информацию, здесь учет лучше, чем в банке Корвейл, – ловким жестом Маркус выудил бумаги из воздуха и передал Рейтрою.