– Помогите мне… Я рожаю, – выдохнула я в приоткрывшуюся дверь. – Пошла прочь отсюда! – донесся мне грубый окрик. – Кувыркаетесь с кем попало, потом претесь ко мне рожать! Знала бы эта ведьма, кому сейчас грубит. Впрочем, нет. Никто не должен знать, что отец моего ребенка – дракон и наследник великого дома – Нейтон Бельмонт. Даже сам Нейтон. – А-а-а-а! – от боли я не могу сдвинуться с места. Схватки такие сильные, что с трудом удается дышать. Вскоре я родила мальчика. А через...
Поместье дракона представляет из себя отнюдь не императорский дворец. Да, просторное здание в два этажа, но по размерам оно вполне зайдет за заурядный домик где-нибудь под столицей. Облупившийся фасад, старая крыша, сбитые ступеньки. Мелковато для дракона. Обычно они живут в великолепных особняках, отделанных так, что их видно из любого конца столицы.
- Детям нельзя дышать пылью, - выдавила я, скривившись. Да, обстановка богатая, мебель дорогая и прочная, но ее нужно отмывать. А этой займет недели, если не месяцы. Я уже молчу про гобелены и шторы, которые необходимо выстирать.
Хвала всем богам, этому остолопу хватило ума запустить котел! – заявила ведьма, заглянув в одну из комнат. – В замке тепло, не замерзнем. Воды я натаскаю. Искупаем малышей. Так, а что там наверху? – бодрой походкой она поднялась по винтовой лестнице на второй этаж. – Ого! – донеслось сверху. – Пеленок целая гора! Не пропадем! И молока оставил целый бидон с сохраняющим заклятьем. Вряд ли там коровье. Где ж он столько нацедил-то? – задала она риторический вопрос.
Маму. Мою маму. Моя дочь очень похожа на свою бабушку, которую уже никогда не увидит.
«Адель» - само всплыло в голове.
На втором этаже и вправду оказалась просторная спальня с тремя детскими кроватками, стоящими близко друг к другу. Пеленальный столик, три рожка для кормления, узкая кровать для взрослого, шкаф и горы пеленой. Огромные стопки ткани высотой до самого потолка. Да здесь хватит на десятерых детей!
Леонард орал дурниной. Едва познакомившись с водными процедурами, он сразу заявил протест и закричал так, словно мы сунули его в кипяток. Я подпрыгнула на месте от испуга.
- Двадцать восемь, - улыбнулась ведьма. – Да, троих, даргана, троих. Первый умер через пару недель после свадьбы – отравился грибами, которые сам же и собрал в лесу. Второго удар хватил через пару месяцев. Умер прямо во дворе нашего дома, когда колол дрова.
- Но лечить драконов могут лишь сильнейшие ведьмы, - покачала головой я. – Когда я давала ему клятву, он был сильно потрепан, ему была дорога любая помощь. Но сейчас, когда дракон восстановился, мои крохи магии ему ни к чему
Дети наелись, обмочили пеленки и на удивление дружно уснули. В следующий раз пробуждение произошло уже на рассвете. Наши будни закрутились, сливаясь в поток однообразных бесконечных событий.
Я огляделась по сторонам. Вокруг нас нет никаких поселений. Даже деревеньки нет. Только лес. Густой непроходимый черный лес, в сердцевину которого кто-то воткнул островок цивилизации. Особняк окружает полянка, по контуру которой явно стоит магический купол.
- Неужели у дракона нет более подходящего места для младенцев? – ведьма демонстративно закашлялась. – Решил сгубить крошек?! Малыши ведь задохнутся!
Я дала грудь старшему сыну, и плач мгновенно оборвался. Он принялся активно высасывать молоко, а у меня аж звон стоит в ушах от его трелей.
Доченька проснулась и тоже потребовала еду. Ее тихое мяуканье не идет ни в какое сравнение с громким криком старшего брата.
Розали прозрачно намекнула, что оставляет на меня всю троицу разом. Пеленки, кормление, укачивание – все теперь на мне. По крайней мере, до вечера. Оно и понятно: таскание ведер с водой – тяжелая работа, совсем не для женщины, родившей неделю назад.
Через час Розали натаскала воды и нагрела ее. Внизу нашелся таз, который она тщательно вымыла. Мы использовали его как ванночку для малышей, наполнив ее теплой водичкой. Детей мыли по очереди. Каждого из них погрузили в воду и слегка намылили.
Она задела щекотливую тему. Не знаю, имею ли я право спрашивать о таком, но раз уж Розали теперь нянька моих детей, то нужно хотя бы попробовать разузнать о ее судьбе.
- Да я не знаю подробностей, - отмахнулась Розали. – Знаю только, что там драки постоянные. Он приходит подратый стабильно раз в месяц. Плохие новости, мать: раз он выпил досуха и выгнал старую каргу, значит, лечить его теперь будешь ты. Поэтому он тебя сюда и поселил, чтобы не делась никуда.
В ту ночь мы легли спать в одной комнате. С маленькими детьми сон дольше трех часов – роскошь. Как по заказу, ровно в три часа ночи проснулись все трое и потребовали есть. Я взяла на руки Адель и кормила ее, а мальчишками занялась Розали. Она наполнила два рожка и одновременно кормила обоих пацанов.
И я пошла. Шагнула в провал в пространстве и…вышла во дворе большого дома. Будто не было между ведьмовским домом и этим местом никакого расстояния вовсе. Вслед за мной с Леонардом на руках вышла Розали, и только потом Крокс. Портал схлопнулся, и все стало, как раньше.
Внезапно я осознала: отсюда не сбежать. Перемещение возможно лишь порталами. Купол не пропустит на территорию особняка зверье из леса, но и не выпустит никого из нас.
- Я тебе в прислуги не нанималась, ящер! – гаркнула на него Розали. Удивительно, сколько в ней мужества и отваги. Я вот испугалась не на шутку, а она на рожон лезет.
- Не понимаю, как можно так страшно кричать оттого, чтобы тебя вовремя не покормили? – пробормотала я, наблюдая за маленьким драконом. Даже сейчас, когда ему неделя от роду, Лео уже показывает свой характер.
- Значит, Лео, Тео и Адель? Ладненько, - повеселела ведьма. – Наверху две пригодные для житья комнаты. Обживайтесь там, а я воды натаскаю и еды наготовлю.
Деньги, которые всучил мне Сильвестр, все еще со мной, вот только толку от них нет никакого. Выбросить бы, да рука не поднимается. Кто его знает, как жизнь повернется? Дракон легко может выгнать меня с детьми, как только сочтет это уместным.
Деньги, которые всучил мне Сильвестр, все еще со мной, вот только толку от них нет никакого. Выбросить бы, да рука не поднимается. Кто его знает, как жизнь повернется? Дракон легко может выгнать меня с детьми, как только сочтет это уместным.