Вульф выявляет связь между гибелью итальянского эмигранта и смертью ректора университета. Он заключает пари с окружным прокурором на 10,000 долларов, уверяя, что ректор стал жертвой умышленного убийства, а не несчастного случая. Естественно, его предположение оказывается верным. Это первая книга о Ниро Вульфе и Арчи Гудвине.