Мисс Сьюзен Кушинг, предпочитавшая жить затворницей, получила маленькую посылку в бумажной обёртке: внутри оказалась картонная коробка, наполненная крупной солью. Когда она высыпала соль, то с ужасом увидела два человеческих уха — одно мужское и одно женское, причём не парные и, судя по всему, отрезанные совсем недавно. Инспектор Лестрейд обращается к Холмсу с просьбой заняться этим делом. Холмс начинает с осмотра верёвки, упаковки и адреса на коробке, после чего берётся за расследование.