К верховному владыке Асу'а Ию'унигато — главному покровителю и защитнику всех кланов Зида'я, — и его супруге Амерасу Шип-Борн, хранительнице его обрядов из Мьин Азошай, прибыла с запада делегация смертных людей с дурными вестями. Несколько лун назад один из Великих чёрных червей вновь сошёл с севера и обосновался в ущелье у Серебряного Пути, на восточной границе их владений; люди уже прозвали это место Змеиной долиной. Червь разорил окрестные холмы, выжег в них жизнь — и с каждым днём уползает всё дальше, высматривая новую добычу...