Говорят, красота спасет мир.
Не знаю, так глобально я ещё не планировала. А вот доброта меня точно погубит! И хотела-то всего лишь лесовику помочь, а в такой переплет угодила, что уже и не представляю, как из него выбираться.
А тут ещё ведьмаки подозрительные в мою деревеньку понаехали, злобное чудище в лесу завелось, а разбуженный от волшебного сна Темный лорд так и норовит в мои сны пробраться.
И ладно бы только в сны!
Вот только не существует дружбы между мужчиной и женщиной, Даниэль. Это или выгода одной из сторон, или плотское желание. Ни то, ни другое меня не интересует, а вот тебя…
Как же все-таки удобно, когда рядом те, кто безупречно исполняет твою волю, на задавая лишних вопросов. Как же быстро к этому привыкаешь…
А жаль. Я б и этого лесом послала! Хотя нет, лучше полем, чтоб даже случайно не наткнуться.
Не удержавшись от соблазна и вновь придя к ней ночью, как и в прошлый свой визит до самого утра просидел рядом, изредка касаясь золота волос и нежной кожи лица. Края ушка, кончика носа, бархатной щечки, манящих губ…
Цветочек спал и ей снились чудесные сны.
Все-таки правильное питание — залог здоровья, а магам в этом плане необходимо быть особенно внимательными.
Особенно мне. То ли магу, то ли ведьме, то ли фейри, то ли самозванке по всем возможным фронтам.
Кровь пробудилась… К добру ли? Окончательно или я еще в самом начале своего пути?
И кем стану по итогу?
Кажется, только сейчас, вдали от фейри, мои мозги начали работать нормально, и я с удивлением обнаружила, что моя жизнь повернулась резко перпендикулярно. Но хотела ли я все это на самом деле? Или этого желал лорд?
Сначала дело! Целоваться можно и потом.
Наверное, если бы в этом мире было принято отдавать честь командиру, наемник бы тотчас ее отдал. И честь, и совесть, и подштанники, в которых лежал на кушетке.
С удовольствием бы выписала себе больничный на всю следующую неделю, но сельский быт не позволял расслабиться ни на один лишний день, так что уже на вторые сутки, проснувшись от требовательного стука в дверь, я поняла, что больничный досрочно завершен...
Я снова взглянула в лицо «спящего принца», невольно залюбовавшись совершенными чертами лица. Нет, я не влюбилась в него с первого взгляда и даже со второго не воспылала горячими чувствами, но было в нем что-то… Неземное. Хотелось просто любоваться. Как совершенным творением неведомого зодчего.
Мне шестнадцать лет, в самом-то деле! Какой замуж? А только ради мужика в доме, так увольте! У меня уже три есть и пока хватает.
Сначала разведка и подготовка! И только потом, может быть, отправимся на поиски твоего непойми чего.
— А теперь кыш спать, а то в мешки под глаза скоро можно будет урожай картохи складывать.
Проникшись печальной историей крошки с личиком херувима, но характером прожженного дельца и ловеласа, тем не менее сразу дала понять, что нахлебника и алкоголика в своей избушке не потерплю.
...теперь я рыженькая кнопка с зелеными глазищами и веснушками, крупицей ведьмовской магии и глобальной верой в себя, а что было в прошлом… То пусть там и остается. Нас и тут неплохо кормят.
Жизнь в столице, начавшаяся не самым лучшим образом, продолжилась куда приятнее. Каждое утро фейри выводил нас темными тропами в лес поблизости от усадьбы, я утоляла свою ведьмовскую жажду, собирая все, что представляло хоть какую-то ценность, к обеду возвращалась, ела в компании баронессы, которая откровенно скучала, но не роптала, разбирала травы и читала что-нибудь полезное, потом мы выбирались на двухчасовую прогулку в парк, ужинали в ресторане, которым владел тролль, возвращались домой и я читала что-нибудь полезное перед сном, обсуждая с мальчиками наши успехи.
Но нет, я кремень! И пока не выясню все ответы на тревожащие меня вопросы, никаких поцелуев! Хотя хочется… И чем дальше, тем больше. А он словно специально весь из себя галантный, ласковый, предупредительный. Могущественный и полезный! Понимающий!!! У-у, совратитель гадский!
Я глотала слова, запиналась, частила, перескакивала с одного на другое, но в итоге все же рассказала ему все. Что я не Вильямирна, а Марина. Что мне уже давно двадцать и я дитя иного мира. Без магии и без фейри. Зато с развитой медициной и вроде как равноправием. А еще я совершенно глупо умерла, но вселенная дала мне шанс. И вот я тут…
— Я люблю тебя. Именно тебя. Не душу. Не тело. А тебя, мой прелестный цветочек. А теперь, может, ответишь на мой вопрос? — Да. — На всякий случай еще и кивнула, вдруг не понял, но лорд Неблагого двора все еще ждал и с моих губ сорвался откровенно истеричный смешок. — Да, Тим. Я говорю тебе «да». Кстати, у тебя есть рога?
— Поэтому позволь сделать тебе предложение, прелестный цветочек.— Какое? — нахмурилась, тут же заподозрив подвох.Лорд почему-то хмыкнул, но снова резко посерьезнел и заявил:— Руки и сердца, любовь моя. Богатств и территорий. Жизни и души. Чтобы, как любят говорить люди, в горе и в радости, в болезни и здравии.— В смысле — замуж? — прошептала срывающимся голосом, не веря собственным ушам.Нет, ну как бы логично…
А пока можно и другими делами заняться.Например… Учебой!Как Виски и обещал (а Тим посодействовал), мы отыскали в местной академии подходящих преподавателей самых разных дисциплин: по истории, травничеству и зельеварению, по целительству и даже по монстрологии. Узнав о моей задумке, Тэмина и Риоко дружно напросились мне в компанию и с самого первого дня мы занимались втроем. Правда, не всем: то же целительство и зельеварение Тэмина заменила основами артефакторики, экономикой и политологией, а риоко предпочла взять больше занятий по таким полезным предметам, как геральдика, филология и риторика.В общем, времени скучать у нас элементарно не оставалось!К тому же учителя нам достались не только умные и ответственные, но и настолько адекватные, что уже через несколько занятий я общалась с ними в дружеском ключе, общаясь в том числе не по теме предметов, а магистры, видя, что мы схватываем информацию буквально на лету, охотно давали нам знания даже сверх программы. И все были друг другом довольны!
Прошло лето, близилась осень и мой восемнадцатый день рождения. Я завела уйму полезных и приятных знакомств среди преподавателей и студентов, аристократов, лавочников и даже нелюдей. Последних было ничуть не меньше, чем всех предыдущих вместе взятых, что капельку ужасало, ведь они занимали порой весьма значимые места и даже правительственные посты, естественно, скрывая свою истинную суть, но в то же время и радовало. Значит, у нас с Тимом все получится. Непременно получится!
— Эринхейм — это мы, Марина. Пока есть мы — есть и он, моя принцесса. — После чего слегка отстранился и с коварной улыбкой обольстителя, от которой мое бедное сердечко пустилось вскачь, наконец спросил: — Ты согласна?С существованием Эринхема? Быть принцессой? Находиться здесь и сейчас рядом с ним? Доказать окружающим, что с нами надо считаться? Возродить величие Неблагого и Благого дворов?
Завтра будет новый день и новая битва. Завтра мы заявим о себе всему остальному миру и с честью встретим его страх и недоверие. Завтра люди узнают о существовании Эринхейма… И смирятся. Не сразу, нет. Со временем.