Ироничный и напряжённый рассказ Честертона о путешествии английского банкира с семьёй по романтической Италии, где поэт-южанин мечтает о «настоящих» разбойниках, а практичный гид уверяет, что это лишь легенды. Поездка в горы оборачивается опасным происшествием и неожиданной встречей с людьми, играющими роли не хуже театральных, — и вскоре становится ясно, что самая большая угроза может скрываться не там, где её ждут. В центре истории — столкновение романтики и расчёта, видимости и правды, а также тихая проницательность отца Брауна.