Вторая часть труда Ричарда Пайпса охватывает 1917–1918 годы — период от Февральской революции и двоевластия до Октябрьского переворота и первых месяцев большевистской власти. Автор подробно разбирает стратегию и тактику Ленина и его партии, слабость Временного правительства и обстоятельства, позволившие большевикам захватить и удержать власть. Особое внимание уделено разгону Учредительного собрания и установлению диктатуры.