Шесть бойцов, одни сутки, один железнодорожный переезд – и никакой пафосной победы, только окопная правда войны. Василь Быков, сам считавшийся погибшим на фронте, показывает, как в аду сражений человек борется за свою человечность.
«Журавлиный крик» – это урок мужества и честности. В повести показана история шести красноармейцев, которые осенью 1941 года в течение суток защищали железнодорожный переезд.