Юмористический «секретный» трактат Чехова, написанный от лица самоуверенного советчика, который якобы даёт мужчинам практические инструкции, как выбирать невесту и устраивать семейную жизнь. В сатирической форме высмеиваются обывательские представления о женщинах, браке по расчёту, приданом и «правильном» поведении мужа. Текст построен как набор нарочито серьёзных правил и классификаций, доведённых до абсурда, — поэтому читается как пародия на псевдонаучные руководства и житейскую «мудрость».