Отвори мне, сестра...

Первая экспедиция землян на Марс сразу столкнулась с бедой: два вездехода, ушедшие на разведку, бесследно исчезли. Единственный оставшийся в живых участник — Кардиган Лейн — отправляется на поиски, ориентируясь на почти заметные следы гусениц, которые заметает марсианская пыль. Добравшись до места пропажи, он и сам едва не погибает, угодив в вязкое, желеобразное болото, посреди которого раскинулся странный «сад» местной растительности.

Помощь приходит тогда, когда надежды почти не остается: Лейна спасает гуманоид в скафандре. На чужой станции он быстро понимает, что непосредственная опасность ему не грозит — там есть пригодные для него воздух и еда. Со временем ему удается наладить общение с представительницей иной цивилизации по имени Марсия. От нее Лейн узнает, что инопланетяне давно следят за Землей, а их главная база расположена на Ганимеде, откуда вскоре должен прибыть корабль.