Ироничный рассказ Эмиля Золя о крошечной нормандской рыбацкой деревушке, отрезанной от мира и разъедаемой многолетней враждой между двумя кланами. Жизнь здесь подчинена привычным ролям, сплетням и старым обидам, которые передаются по наследству, а нейтралитет считается почти невозможным.
Но одна случайность нарушает хрупкое равновесие: море приносит на берег неожиданную находку, превращая будни в цепочку комических событий. Золя, оставаясь наблюдателем человеческой природы, показывает, как легко «вечные» конфликты меняют форму под влиянием простых желаний — праздника, любопытства и выгоды — и как быстро маленькое сообщество раскрывает себя в фарсе.