Книга Жоржа Дюби посвящена исследованию института брака – замкового камня всей социальной структуры общества, которое обычно называют феодальным.
На протяжении X–XIII вв. брак был ареной идеологических битв родового права знати и примата Церкви. Это был конфликт двух сфер, к которым брак относится: светской и религиозной. Опираясь на уникальные источники – церковные декреты, жития святых, родовые хроники и даже куртуазную литературу, – Дюби показывает, как медленно и мучительно происходила трансформация брака из светского договора в церковное таинство, и дает возможность заглянуть в повседневную жизнь феодального общества.