Это фрагмент воспоминаний, действие которых разворачивается в Киеве 1918 года — городе, постоянно переходящем из рук в руки в разгар Гражданской войны. Рассказ ведётся от лица подростка из еврейской семьи: на фоне смены власти и нарастающего насилия он вместе с близкими пытается пережить погромы, унижения и страх, пряча ценности и ища хоть какое-то укрытие.
Текст передаёт атмосферу хаоса и морального распада, показывает, как быстро меняются маски «своих» и «чужих», и как под давлением ужаса герой вынужден взрослеть, выбирая между покорностью, верой, спасением семьи и желанием справедливости.