Он изначально не ждал от отбора ничего хорошего, но и подумать не мог, что все обернется такой катастрофой. Его чуть не убили, во дворце зреет заговор, и невесты разбежались как крысы с тонущего корабля. В финале остались всего две претендентки, и одна из них мужчина. Шикарный выбор...
Если б ты только слышала, как поэтично он тебя называл, — вздохнула Эмма, кажется, признавшая свое поражение. — Он сказал, что ты сурова, как скалы графства Дракхайн, стремительная, как водопад…
— Что? — перебил ее Вейрон, насторожившись. — Когда этот рыжий успел побывать в графстве Дракхайн?!..
Леди Бригитта весьма сдержана, — ответила Эмма.
— Выкуси! — выпалила Бригитта, когда Наглер не сумел отбить ее подачу.
Эмма вздрогнула. Королева усмехнулась и выразительно приподняла бровь.
— Хотя иногда выражает эмоции очень ярко, — вынуждена была признать Эмма. — Строгое воспитание и пылкая натура.
— Тигрица, — с восхищением произнес мужской голос позади, и Эмма, обернувшись, увидела Мордиша. Рыжий снова их нашел! — Пантера! Какая грация! Какая мощь..
Это был не дух, - догадалась я.
Я-то давно догадалась, но зачем портить всю интригу.
Он рассмеялся, словно стал на мгновение тем самым ребенком, и смеясь ответил:
- Да, это был наш казначей. Он в ночной рубашке тайком пробирался к одной из горничных. Остальные духи тоже, как оказалось, к нашей новенькой бегали.
Если говорить откровенно - мне так жаль бесправных служанок, которые даже прогнать лорда из своей спальни не имеют права и чаще всего превращаются в эдаких наложниц общего пользования… Но… я весело смеюсь вместе с барсиком, стараясь сделать свой смех заливистым и заразительным, и это подталкивает Кетара к дальнейшим откровениям:
- С тех пор поиск духов перерос в гораздо более интересную игру…
- Поведаете? - настроение стремительно скатывалось в пропасть, а лицо при этом оставалось заинтересованным..
Увы, о неприятном вспомнил сам правитель Гарендара:
- Рыся, - и голос напряженный такой, - а истории про то, что Правящая Рысь может брать второго и третьего мужа, это… правда?
С трудом подавив улыбку, я подошла к нему, обняла и, глядя на раздосадованное лицо, честно ответила:
- Разрешено до восьми….
Они все говорят, Аллора, - я старалась быть сейчас жесткой, понимала, что иначе у королевы начнется истерика. - Сначала что любят, потом что жить без тебя не могут, а в результате, получив желаемое, что любовь ушла, и он не может обманывать ни тебя, ни себя…
Ты осознаешь, что клан Серых Сумрачных является главенствующим над шестью кланами рысей? - ну вот, началось. - Ты понимаешь, что с моей смертью начнется борьба за власть? Ты помнишь, что кроме тебя, единственной наследницы, у меня лишь сын, а самец не может встать во главе клана! Ты догадываешься, что никто, в том числе наши лорды, не потерпят твоего брата в качестве главы клана?! - но меньше всего я ожидала, что она скажет. - Ты готова взять на себя ответственность за смерть твоего брата Равеира и его семьи?!
Да, к такой постановке вопроса я оказалась не готова. К счастью, у меня есть Саер.
- Я не совсем понял, - лениво растягивая гласные, произнес Тигрик, - вы умудрились родить всего одну дочь, а теперь ее же в этом обвиняете?.
И все же идиоты нашлись, - наручники полетели также на смятую постель, - и я повторно сохранил вашу жизнь! А скажите мне, Зелея, как получилось, что вас дважды за одни сутки попытались убить?
- Ну, - я легкомысленно улыбнулась, повторяя про себя, что я воздух, - ранее пытались четыре раза в сутки, и, как видите, я до сих пор жива...
Ваше Величество, вы о чем? - хмуро поинтересовалась я.
- Я? - изобразила искреннее удивление королева, но тут же лукаво добавила, - Лорд-каратель, непобедимый Равеяр Шренаро Араввис, вам это имя о чем-то говорит?
Тигрик взяв салфетку, старательно вытер руки, затем лицо, после налил нам всем вина.
- Нет, - я задумчиво сделала глоток,- ни-че-го! Он лигеец, а я… не сплю с лигейцами!
Пристальный взгляд Аллоры, и хитрое:
- Шагинар расположен рядом с Лигеей, так что… я тебя понимаю, Зеля, но… он проявил заботу, а лигейцы ничего и никогда не делают просто так..
Ты это специально, да, Рыська?
- Что вы имеете в виду? - удивленно переспросила я.
- Твоих любовников! - заорал Тигрик.
После некоторых размышлений, я искренне ответила:
- Я же не могу ждать пока у вас, мой король, появится на меня время, а проводить ночи в одиночестве я не люблю… Во-первых, мне банально скучно, а во-вторых… мой темперамент не уступает твоему, Тигрик. Тебе ли не знать?
На некоторое время воцарилось молчание, после которого на весь дворец раздался рык:
- Убью!!!
- Да ради бога! - бесстрашно ответила я..