– Если она не может выполнить даже такое простейшее задание, то есть ли смысл вообще держать ее в Академии? – бросила Эльза.
Сам Эльсанир усмехнулся краешком рта. Заметив это, Эльза гордо вскинула голову и окатила меня презрительным взглядом.
В аудиторию я вошла с таким чувством, будто вхожу в пещеру, полную ядовитых змей. От волнения у меня внутри все сжималось и замирало. Даже горло сдавило, и воздух сквозь него с трудом продирался.
Я старалась запоминать, что говорила магистр Лавиния Воррикурт. Как выяснилось, в Академии преподают не профессора, а магистры магических наук. Она читала лекцию и вышагивала вдоль кафедры – десять шагов туда, десять обратно, – заложив руки за спину.
– Верно. Это заклинание одно из первых, которым обучают детей. Вы все его знаете, а сейчас покажете мне. Создайте маленькое светило перед собой.
Я снова принялась за дело, на этот раз с большей решимостью. Но даже при всем моем старании ничего не изменилось. Моя первая магическая практика обернулась неудачей.
Я прижала ладони друг к другу. Но привычного тепла не почувствовала. Сжала кулаки – эффект тот же самый. Точнее, эффекта ноль.
Девушки гудели, как растревоженный улей. Все бурно обсуждали предстоящий обряд. Из обрывков слов мне стало ясно, что помимо Айзена там будут и другие драконы. Дети местной элиты. Но условия отбора у них неравны. Чем меньше титул, тем меньше избранниц. Так, сын барона может выбрать трех девушек и целый год общаться с ними, пока не определится, кто же станет его женой. А сын герцога может выбрать уже целых семь! Но лишь у одной из них будет шанс стать герцогиней!
Я бросила сумку в прихожей, быстро сменила кроссовки на розовые тапочки-зайцы и заглянула в гостиную. Убедилась, что диван перед телевизором занят котами, и протопала в кухню.
Я тоже на них посмотрела. Пальцы заметно подрагивали. Внутри нарастала паника.