Эрендира выполняла обязанности прислуги в доме своей бабушки, несмотря на то, что приходилась ей внучкой. Однажды, уставшая после дневной работы, она заснула, не потушив свечу. После того как дом сгорел, бабушка тщательно подсчитала ущерб и объявила Эрендире, что ей придётся возместить его до последнего песо.
Юноша намерен устроиться на должность преподавателя. Это будет его первый опыт работы, и его не беспокоит, что предыдущие учителя не оставались на этой позиции более месяца.