предопределённое бремя жизни возлагается на плечи человека навеки и попытка сбросить его неизменно кончается одним: оно вновь ложится на них, сделавшись ещё более неумолимым и тягостным
Начальная часть истории рассказывает о противостоянии принца Флоризеля и полковника Джеральдина с загадочным и хитроумным Председателем Клуба самоубийц, который собирает тех, кто разочаровался в жизни, но не в состоянии самостоятельно с ней расстаться.