Цитата из книги «Житие одной бабы» Николай Лесковпоказать все Добавить
Не злая была женщина Настина барыня; даже и жалостливая и простосердечная, а тукманку дать девке или своему родному дитяти ей было нипочем. Сызмальства у нас к этой скверности приучаются и в мужичьем быту и в дворянском. Один у другого словно перенимает. Мужик говорит: «За битого двух небитых дают», «не бить – добра не видать», – и колотит кулачьями; а в дворянских хоромах говорят: «Учи, пока впоперек лавки укладывается, а как вдоль станет ложиться, – не выучишь», и порют розгами. Ну, и там бьют и там бьют. Зато и там и там одинаково дети вдоль лавок под святыми протягиваются. Солидарность есть не малая.
Повесть рассказывает о трагической судьбе молодой крепостной крестьянки Насти. У нее умер отец, мать отдала её в служанки помещице. Единственным кто по-настоящему любил ее, была маленькая дочь помещицы. Затем брат Насти Костик, ставший главой семьи после смерти отца, насильно выдал сестру замуж за своего богатого приятеля Прокудина, который был Насте противен. В этом браке она была несчастна. Однажды Настя познакомилась со Степаном, тоже несчастным в семейной жизни. Они полюбили друг друга.