Самое ужасное наказание — это общее презрение, оно поражает женщину в самое сердце. Женщины стремятся и всегда должны стремиться к тому, чтобы их уважали, ибо без уважения они не существуют; поэтому они требуют от любви в первую очередь уважения.
В 1813 г. главная героиня Жюли появляется перед нами семнадцатилетней влюбленной невестой, а уходит старухой, которую сам автор характеризует как «преступную мать». Но именно в тридцать лет Жюли встречается с мужчиной, всепоглощающая любовь к которому станет причиной стольких несчастий семьи героини.