И когда хорошее, желанное, с трудом добытое является слишком поздно, то на него уже насело столько всякой досадной мелкой дряни, столько житейской пыли, которой не может предусмотреть никакая фантазия, что оно тебя только раздражает и раздражает…
Любек, 1835 год. В огромном, недавно приобретенном доме торговцев Будденброков на Менкштрассе родилась Клара, четвертый ребенок. Через семь лет после кончины жены отец семейства Иоганн Будденброк отошел от дел, передав бразды правления сыну Томасу…