Жизнь заключенных в СССР «не сахар» – порядки в тюрьмах, на зоне... Эта тема была закрыта многие годы. Некоторые моменты жизни в местах довольно отдаленных описаны писателем с достоверной точностью, со слов тех, кто сам был заключенным, и кто прошел весь этот ад и ужас. Через все это прошел и герой книги – заключенный Михаил Александрович Рылеев. Человек, искренне верующий в Бога. Он выжил в тюрьме, нашел свою любовь и потерял её, потому что был вынужден после побега очень долгое время...
Когда у Валеры Васильева прямо посреди Невского умыкнули девушку, он понял, что мир изменился. И в этом мире больше нет достойного места для славного, неглупого парня Валеры. Но он — не из тех, кто согласен барахтаться за бортом. Но чтобы добыть и отстоять место на верхней палубе «корабля жизни», Валере Васильеву надо научиться драться насмерть.