— Идите вы в баню!
— Куда? — прищурился Демаре.
Да что ж за мир-то такой отсталый! Даже про баню ничего не знают.
— Русская баня, — ответила я, — это такое место, где тебя закрывают в горячем помещении и лупят веником до полного прочищения мозгов.
Вообще-то суть бани немножко в другом, но в данный момент кое-кому точно не помешало бы прочистить мозги, а объяснять Демаре принцип русской бани именно сейчас мне не хотелось.
– Я изнываю от любовного томления третий год, мисс Хемптон!
– Лорд Эруа, кто я такая, чтобы мешать вам упиваться собственными страданиями?
- На ванну времени нет, становись под душ, - немного устало, но все еще командным тоном проговорил он и подпер дверь. Изнутри. Стоя напротив меня со сложенными на груди руками и глядя при этом нетерпеливым взглядом.
Серьезно?
- А вы не выйдете? – спросила так, что это вовсе не звучало вопросом.
- Очевидно, что нет.
Господин «Очевидность» кивнул на вентиль, подгоняя меня. Ну дракусам в пасть!
- Я понимаю, что должна выполнять все ваши прихоти, но вы не могли хотя бы отвернуться? – начала давить на совесть. Заодно и проверю, есть ли она у него вообще. – Мы же уже договорились, что я не сбегу. Просто никто никогда не смотрел на меня так. Я же приличная девушка.
- Ты не девушка, - огорошили меня, выдержав при этом волнительную паузу. – Ты ведьма.
Совести нет. Отсутствует напрочь.
- Дикий, - произнес Роу, резко схватив меня за руку и дернув на себя. – Вредный.
Бросил на кровать, и с нее полетели опавшие лепестки и листья. А после еще и навалился сверху.
- Грубый, - добавил он и, быстро приструнив мое сопротивление, прижал мои руки к постели. Грубо прижал.
- И наглый, - заключил инквизитор, блеснул белозубой улыбкой и набросился на мои губы.
- Ты забыла голодный, - шепнул, разрывая поцелуй, но, даже не дав мне отдышаться, снова продолжил это безумие. И меня решил им заразить.
- Конечно, Ксин. Я всегда помню. Не думай, что в тебе есть что-то, чего нет у других. Или что-то, чего я не видел. И уж тем более что-то настолько особенное, что я бы отказался от семи желаний.
Она хоть и захлопнула рот, но все равно ее взгляд был рассеянным, потому я смог запросто управлять ею, развернув к себе спиной. Убрал волосы за плечо и намылил спину.
- Ты красивая, Ксин. А я мужчина с отличным зрением. И все же ты сама прекрасно понимаешь, кто я, а кто ты. Ни одна ведьма не стоит того, чтобы марать репутацию. И ты не исключение. Если я и возьму тебя, то лишь в плату за спасение твоей семьи. Никто никогда не узнает об этом.
- Почему? – спросил он шепотом, смотря на меня пытливо. А потом с вызовом предложил. – Скажи, что ты не хочешь меня.
Я набралась смелости и сказала чистую правду.
- Хочу.
И в момент, когда на его лице заиграла победная улыбка, добавила:
- Но какая к дракусу разница, чего я хочу? Все равно мне ничего не светит. Ведь кто я, а кто ты!
Роуранд в недовольстве прищурил свои пожелтевшие глаза.
- Припечатала меня моими же словами, - заворчал он. – Что же. Я это заслужил. И отвечу тебе так, как ты должна была ответить мне тогда. Ты ведьма. А я дракус. Мы изгои в этом мире. Так что нам остается только создать свой собственный. Не важно, что ты загадаешь, и сбудутся ли желания правильно. Сегодня я для себя точно решил, что если ты и будешь королевой, то только моей.
- Аха! Значит, все же хочешь на трон! – подловила я.
Он фыркнул.
- Пускай трон забирает Лиций. Но не тебя, Ксин. Тебя я не отдам никому.
- Никсин, - произнес Роу, слегка свел брови и добавил: - Никсин Сапфеир Аристомарх Акаро-Нехо…
- Ты что, запомнил его? – поразилась я.
- Не перебивай! Я делаю тебе предложение.
- Не-е-ет!
Он стрельнул в меня недовольным взглядом.
- Да! Ты станешь моей женой.
- Но это даже не предложение, Роу!
- Кольцо уже у тебя на пальце, - произнес так, будто я попалась в ловушку. Ведь действительно попалась. Даже возразить ничего не смогла, когда только попыталась, он перетащил меня к себе на колени и поцеловал.
- Не считается, пока я не сказала «да».
- Ты скажешь. Я знаю сотни методов заставить тебя, - с ужасной улыбочкой ответил инквизитор в мои губы. Даже кольцо было против меня. Оно послало такое приятное тепло по телу, что я окончательно сдалась. Он ведь не врал. С помощью магии или своего сердца я чувствовала, что не врал. Какая-то из его сущностей выбрала меня как свою пару. А вторая ничуть не была против.
- Это легко проверить, - робко проговорила я. – Достаточно сказать Лицию, что я передумала превращать его в короля. И ты увидишь реакцию.
- Конечно, он будет в ярости! – заорал Роу. – Он шел к этому всю жизнь, а теперь судьба королевства зависит от решения какой-то глупой девчонки!
Сказав это, он зашипел, будто запоздало прикусил язык. Но слова уже вырвались.
Потупив взгляд, я хмыкнула.
- Очень жаль, что я недостаточно умна, чтобы решать судьбу королевства. Но зато как замечательно, что я достаточно глупа, чтобы довериться тебе. Разве нет?
- Я не то хотел сказать, - процедил он.
- Ты сказал, что думал.
- И чего ты хочешь? Я ведь дал тебе слово, что твои родители…
- Я хочу жить в лучшем мире, - оборвала я. – Чтобы у меня был дом – теплый и уютный. Недалеко от гор. На реке, на одном берегу поле, а на другом лес. Две лошади с повозкой, чтобы добираться в город на ярмарки и возить сестер в школу. Лодка, чтобы рыбачить по вечерам. Или просто плыть по течению и смотреть на месяц, звезды и кружащего над тобой дракуса, которому…
- Время от времени нужно расправлять крылья, - закончил Роу, смотря на меня теперь точно, как на тот цветок. Я запомнила этот наполненный неверием и восхищением взгляд. – Как ты проникла в мою голову, ведьма?
- Бери круче! – подразнила я и положила ладонь на его грудь. – Я проникла в твое сердце.
- Я все еще хочу тот домик у лесного озера, - пробормотала я скромно. – И своего личного урчащего дракуса.
- Когда это я урчал? – возмутился Роу, насмешив меня.
- Шутишь? Каждый раз, когда тебе приятно!
- Ничего подобного! – возразил Роу с таким обиженным видом, что мне стало лишь смешнее. Не удержавшись, я прильнула к нему, и он тут же потянул ко мне руки навстречу, обнимая, прижимая к себе. Он потерся своим носом о мой, и заурчал точно, как и я имела в виду.
- Так?
- Да! Так. Хочу этого всегда.