Дар был у меня совсем маленький. Стыд и позор для той, в чьих жилах текла кровь древних магов. Ну вот такая я уродилась, бракованная. Да и на лицо – не первая красавица. Рыжие курчавые волосы вместо струящегося льняного водопада, фигура – что щепка, без манящих округлостей, а главное – характер, которого у благопристойной девицы быть не должно.
– Я не посмотрю, что ты тварь краснокнижная и особо ценная, отхожу полотенцем промеж крыльев – мало не покажется.
Я была дико злая. Да что там злая, в бешенстве. Была бы чернокнижником – прокляла. Горным троллем – обошлась бы и без проклятий, просто взмахнула дубиной, и все… Но нельзя. И дело даже не в том, что я девочка, в смысле девушка. Всё намного хуже: я лесовичка.
Да что там министры. Сам король несколько взяток дал. Лично. Правда, красавицами-принцессами. Этого-то добра у правителя завались… Мудро поступил правитель. А главное – обеспечил мир на наших границах.
Пришлось с шипением зажмуриться, но признать-таки: утро и впрямь наступило. Причем, судя по весьма болезненным молоточкам в висках, наступило оно прямо на мою бедную голову.
В эту ночь я впервые возлюбила пробки. Потому что скорость, с которой гнал этот белобрысый колдун на свободных отрезках дороги, была такой же сумасшедшей, как и он сам! Причем на все мои жалобные подвывания: "Локи-и! Пожалуйста-прошу-умоляю, давай хоть немного помедленней!", следовала очередная ехидная отговорка...
– Она мой сейф взломала, – неохотно признался сэр Рональд.
– Серьезный аргумент. – Посерьезневший Локи согласно кивнул. – Значит, хочешь найти ведьму втихую и убить?
– Зачем убить? – тотчас возмутился меценат. – Я жениться на ней хочу!
– Что?!
– Локи, ты не понимаешь, она потрясающая женщина. – В голосе вампира неожиданно послышалась хрипотца, а глаза, к моему изумлению, полыхнули пурпуром. – Таких – одна на миллион, это я тебе как знаток редкостей говорю! Умна, сексуальна, расчетлива. Идеальная жена. И я просто обязан ее отыскать.
— У-у-у! Уп-пырь коварный, — прошипела я со злостью. — Он же мою кров-вь ел! Сволоч-чь! Локи, одолжи молот-ток, а?
Маг недоуменно приподнял бровь.
— Какой молоток?
— Н-ну-у, который ты у Т-тора стырил! Я отдам чес-стно! Вот только эт-тому гаду кол вобью и сразу от-тдам!
— Н-да, — оглядев меня и почему-то не поддержав гнева праведного, покачал головой блондин. — Нельзя тебе пить. Однозначно. Пошли, домой отвезу.
— А мс-стить когда?!
— Когда проспишься, — отрезал Локи и поднялся. — Сиди, сейчас счет оплачу и пойдем.
— З-зануда, — буркнула я и показала спине удаляющегося и почему-то покачивающегося мага выразительную фигу.
Ишь, раскомандовался! А вот возьму и просплюсь, пока он ходит! Вернется, а я тут уже готовая!
С этой, весьма умной мыслью, я уронила голову на стол и погрузилась в приятную темноту.
– Нами правят некроманты? И ты думаешь, я поверю в это дешёвое фэнтези?!
– Не верь. – Локи фыркнул. – Но я бы на твоём месте задумался, на кой тогда черт в центре нашей столицы стоит ступенчатая похоронная пирамида с трупом внутри. А символы власти – кровавая пентаграмма и орудие жнеца смерти.
-- Чем больше у людей денег и власти, тем больше заскоков.