От жизни человеку — убыток, а от смерти — польза. Это соображение, конечно, справедливо, но все-таки обидно и горько: зачем на свете такой странный порядок, что жизнь, которая дается человеку только один раз, проходит без пользы?
Гробовшик Яков Иванов по прозвищу Бронза на закате своей жизни вдруг осознаёт,
что жизнь его прошла без пользы и без всякого удовольствия.
Он жил в постоянной злобе, считал убытки, бранил жену, и лишь перед её кончиной понял,
что не сделал для неё ничего доброго.
Последний жест Якова в жизни — завещать скрипку еврею Ротшильду, которого он всегда презирал...