Мне тогда и в голову не приходило, что человек не растение и процветать ему долго нельзя. Молодость ест пряники золочёные, да и думает, что это-то и есть хлеб насущный; а придёт время — и хлебца напросишься.
В центре сюжета повести герой Н. Н. совершает поездку по Германии, где неожиданно встречает соотечественников — брата и сестру, находящихся в стране на отдыхе. Между Н. Н. и сестрой зарождаются чувства, которые вскоре превращаются в искреннюю любовь.