Во время подготовки к елке дети занимались полезным делом, узнавали что-то новое, учились декламировать стихи и разыгрывать сценки. Кроме того, праздник отвлекал от игр в «орлянку», кулачных боев, пьянства и не позволял детям становиться невольными свидетелями святочного разгула взрослых.