Я хочу работать и быть кем-то. Но без любви все это ни к чему.
— Вам невозможно ответить «нет». — Если невозможно, то не отвечайте.
Я вышел. Мне удалось добиться своего: задеть ее за живое, достаточно глубоко и больно. С этой минуты между нами все будет ясно. Возможно, она и не скажет «да», но уж точно не сможет меня игнорировать. Она знает, о чем я думаю, и знает, что я вижу ее насквозь.
А мне ничего было не нужно, кроме нее. Но ведь и это немало. Не каждой женщине такое выпало.
Кора была как праматерь всех блудниц. Дьявол в ту ночь получил свое.
И тут я увидал ее. Она была в кухне, а теперь вышла забрать тарелки. Не такая уж сногсшибательная красотка, хотя и фигуристая; чем-то недовольная, она так надула губки, что прямо хотелось в них впиться.
– Не вижу, с чего тебе переживать. И хорошо, что съездил. Если бы я сообразила, сама бы тебе перед отъездом предложила. – У нас убытки – я ведь закрыл заведение.– Ничего, мы свое вернем.– Когда ты уехала, я себе места не находил.– Господи, да я вовсе не против!– Тебе, наверное, пришлось нелегко?– Не слишком это было приятно. Но теперь все позади.– Приедем – налью тебе для бодрости. Привез для тебя отличную штуку.– Мне не нужно.– Взбодришься.– Я больше не пью.– Не пьешь? – Потом все тебе расскажу.
Целую неделю – никаких упреков, споров о будущем и утешений с помощью выпивки.
А почему бы и нет? У нас тут все налажено. Почему не остаться? Послушай, Фрэнк, с самого первого момента ты нацелился превратить меня в бродяжку. Ничего не выйдет. Я тебе говорила: это не мое. Я хочу нормальной жизни. Мы останемся здесь. Мы купим лицензию на торговлю пивом. Будем зарабатывать.
Мне хотелось увезти Кору подальше от Сэкетта. Я боялся, что если она разозлится, то запросто меня сдаст, как в прошлый раз. Я не доверял ей ни секунды. Она тоже сперва мечтала уехать, особенно когда я расписывал Гавайи и Южные моря, однако вскоре в дело вмешались деньги. Когда мы открыли мотель – через неделю после похорон, – люди к нам так и повалили, желая на нас поглазеть, а потом приходили еще и еще, потому что им у нас понравилось. Кору сильно увлекла возможность подзаработать деньжат.