Сдается, Арнсгар даже собственные роды держал под личным контролем, повитух — в нервном напряжении и вообще начал отдавать распоряжения, еще не появившись на свет!
– А не жалко было? – спросила я.
– Что утонул? – ведьма обернулась.
– Что сбежал.
– А чего жалеть-то? Раз ушел, значит, судьба такая. Дело ведь не в том, что происходит, а в том, как к этому относиться.
– И больше замуж никогда не хотели?
– Почему не хотела? – Она удивленно взмахнула ресницами. – Хотела и сейчас хочу. Даже больше скажу, быть моей свадьбе уже в этом году! Так карты предсказали, а они никогда не ошибаются. Осталось только с женихом определиться да обрадовать его. А то живет-поживает и не ведает еще своего счастья...
– Фэй, это очень невежливо отворачиваться, когда я с тобой разговариваю.
– Я стесняюсь, – очень нагло посмотрев на некроэльфа, заявила я.
Тот вскинул бровь и растянулся на камнях, глядя на меня с откровенным предвкушением:
– Жги, малышка! Как понимаю, меня ожидает интереснейшая история из категории «вы не поверите», но подкопаться или что либо доказать я сразу не смогу?
Как он хорошо меня изучил, а?
Я набрала в грудь побольше воздуха и поведала прекрасное:
– Мы вас любим! Давно и сильно! В эльфийском лесу есть сообщество по интересам и наш интерес – вы! Уже долгие годы, мы лишь вздыхали, глядя на портрет, но вот самые отважные решились ехать и попробовать завоевать сердце кумира!
– Давай оставим ее маме и на выходные слетаем в Верхний? Честно слово, Вил, я не буду к тебе приставать, я хочу выспаться!
– Не пойдет! – хмыкнула я. – Без приставаний скучно.
В проеме показалась удивленная физиономия Клэя.
– Ты ли это, Сероглазая? Я ловлю тебя на слове! И уже пакую сумки!
Надо же такому случиться! Старший советник его величества, которого остерегается весь высший свет, отбил у меня жениха. Думаю, даже проклиная меня, та женщина – колдунья – не могла предсказать настолько невероятных событий.
-Хорошо-хорошо, – я закрыла лицо руками, пытаясь вернуть себе серьезность, – простите. Просто у меня хорошее воображение, и его не так легко унять. Скажите, а далеко ли у вас зашло объяснение в чувствах?
– Что?!
– Поймите правильно, Ян, судя по вашим словам, уже опытный мужчина, и ему явно хотелось перейти за грань дозволенного, а вы, насколько я поняла, совсем в этом вопросе невинны…
– Эра Марианна!
– Простите… – Все еще смеясь, я снова села на кровать. – Но это просто невероятно, и я не могу молчать и не могу остановить поток мыслей…
– Я очень рад, что вам стало легче, – качая головой, проговорил старший советник. – Пусть даже ценой пощечины моей гордыне. Поделом мне. Если честно, то от вас я ждал слез и стенаний…
Я хотела возмутиться, возразить, что отказалась от такой чести, но успела вовремя заметить дергающийся глаз Артана и прикусила язык. Не в открытую же раздраженному самодержцу возражать. Может, у него мужское самолюбие пострадает, а ответно страдать придется целому государству и особенно одной незадачливой чернокнижнице. Нет уж. Королям, как детям, нужно уступать.
– Мама, – Вольт поднялся, – я уверен,приехала сюда лишь для того, чтобы нести свет и тепло в этот дом. Быть нам с Сабиной опорой, поддержкой, мудрым советчиком и все такое… Но поверь, сейчас нет необходимости вмешиваться в наши отношения.
– Нет?
– Нет. Мы немного повздорили из-за мелочей, но вскоре помиримся, как все другие пары. Волноваться не о чем.
– Ну вот и замечательно, – она взмахнула руками и засмеялась, – а то я уж подумала, что ты женился, увез девочку из семьи, где ее холили и лелеяли, притащил в эту глушь, довел до слез и заперся в кабинете, делая вид, что ужасно занят. Как хорошо, что все это – лишь плод моего воображения.
Брент скривился:
— Обычно женщины другого мнения о моей красоте…
И тут же понял, что зря это ляпнул.
Взгляд девушки потускнел. Она опустила глаза и тихо пробормотала:
— Я не знаю, что это за женщины… но для меня… для меня…
Внезапно Ринка вскинула голову и, глядя ему в лицо с вызовом, заявила:
— Для меня ты очень красив! Ты как столетний дуб, побитый молниями. Да, без внешнего лоска, но способный выдержать любой ураган. Я вижу твою красоту не глазами… — ее голос на мгновение оборвался, но тут же проникновенно продолжил: — Она здесь, внутри.
Ринка шагнула к нему и положила руку на грудь. Вот так просто, естественно, будто делала это всю свою жизнь.
— Эви, что мне делать, а? — спросил прежде, чем девушка ускользнула следом за ректором.
— Узнать, наконец, кто такая Тассилия Фавер и сделать всё правильно. Но сначала заверши начатое, пора раскрыть заговор и, — хихикнув, добавила, — перестать быть верблюдом!
Если бы магистр не забрал отсюда эту рыжую язву, она бы точно получила хорошую взбучку. Заладили верблюд-верблюд. Хм, может, выкупить Эюро у академии и сделать своим первым советником? Общаться, так сказать, с братьями по разуму!