Действие разворачивается во второй половине XVIII века.
Молодой граф Фёдор Бутурлин направлялся на ночное свидание, но случайно оказался в доме чернокнижника Якова Брюса. После ссоры с колдуном у юноши начинается полное опасностей приключение по старинной Москве, а затем и Европе.
События книги происходят в маленьком городке лесорубов под названием Ваконда, где семья Стэмперов захватила контроль над лесопильным бизнесом, оставив остальных жителей ни с чем. В центре сюжета любовные интриги, семейные конфликты, борьба за управление бизнесом и разнообразные столкновения среди жителей. Персонажи города различаются по характеру: от гордых и смелых до трусливых, глупых и коварных. Каждый из них вносит свой вклад в развитие событий...