Он может быть хоть трижды спасителем мира!
Хоть самым чудесным человеком на свете!
Но он — дракон!
А у драконов нет ни стыда, ни совести, ни жалости, ни любви.
Драконы — не лебеди. И верность им чужда.
Так что можно восхищаться им сколько влезет, но мужа-дракона я и врагу не пожелаю. Хватит! Натерпелась! Сыта по горло!
Итак. Первое правило новой жизни. Держаться подальше от драконов и поближе к деньгам.
Я села. Потянулась. Вдохнула.
И снова попыталась осознать тот факт, что я свободна!
По-настоящему. Впервые за двадцать лет.
Никто не придет с приказом.
Никто не заставляет кланяться.
Никто не посадит на мою спину свою любовницу.
Я — сама себе хозяйка и могу делать все, что хочу! Весь мир для меня открыт!
«Спасибо, генерал», — прошептала я ветру. — «Я тебя никогда не забуду! Ты подарил мне больше, чем ты думаешь. Ты подарил мне новую жизнь! И право быть счастливой! Хотя, как мужик ты, наверное, ничем не лучше принца! Ты ведь тоже — дракон!»
«Вы думали, я умру тихо?» — шептала я, шагая в новую жизнь. — «Не дождетесь!»
«Пусть валяется».
Слова, от которых внутри все сжалось в комок.
Я закрыла глаза. Слезы текли. Не рыдания. Не всхлипы. Просто… текли по моим щекам. Как дождь по стеклу. Бесшумно. Без надежды.
— Пусть лежит. Пусть все видят, до чего она себя довела. Пусть это будет ее последним позором… перед тем, как исчезнуть, — произнес Вальсар, стоя надо мной. — Пока не встанет сама. Если встанет.
Смех. Тихий, довольный. Лилы.
— А если не встанет? — спросила она, как будто речь шла о сломанной игрушке.
«Чтоб у тебя не встал больше никогда!» — подумала я, чувствуя, как меня душат слезы унижения и бессильной злости.
— Значит, так ей и надо, — произнес ледяной голос Вальсара.
И они ушли.
Моя жизнь ничего не стоит, — подумала я. Для него — я мебель. Для нее — препятствие. Для двора — позорная история, которую будут пересказывать еще долго, не скупясь в приукрашивании!
Но самое страшное — я знала, что это не конец.
Это — пролог к моей смерти... Вставай, Диана. Вставай, Эльдиана. Кто бы ты ни была — вставай!
Я хочу, чтобы ваша супруга встала на колени… и стала для меня живым троном!
Мой муж, принц, посмотрел на меня, словно я — грязная тряпка.